Voeding speelt een belangrijkere rol in onze gezondheid, en consumenten verwachten vandaag meer dan een klassiek “gezond” product. Wereldwijd zoekt 74% van de consumenten actief naar voeding met een duidelijke gezondheidsclaim. Dat drijft de groei van Food Supplement & Nutrition (FSN), een snelgroeiende categorie die focust op meetbare resultaten. Tijdens de Europe Nutraceutical and Functional Food Summit (ENFF) in Brussel legde Erik Börjesson, CoE Manager – Prepared Food bij Tetra Pak, uit hoe je in deze markt vlot evolueert van idee naar recept en uiteindelijk naar een product dat klaar is voor het winkelrek. Hij besprak de belangrijkste trends, hoe je functionele voeding toegankelijker maakt en welke stappen essentieel zijn voor geloofwaardige innovatie.
Food Supplement & Nutrition (FSN) omvat producten die verder gaan dan klassieke voeding en inspelen op een specifieke behoefte, zoals extra eiwitten, ondersteuning van het immuunsysteem of mentale focus. De categorie telt drie hoofdsegmenten.
“Sportvoeding” focust op fysieke en mentale prestaties, zoals spieropbouw of extra energie. “Lifestylevoeding” spreekt een breder publiek aan dat zijn dagelijks welzijn wil ondersteunen, bijvoorbeeld via producten voor energie, immuniteit of spijsvertering. “Speciale voeding” focust op mensen met specifieke noden door intoleranties, allergieën of gezondheidscondities. Samen vormen ze een snelgroeiende markt waarin innovatie centraal staat.
En die markt groeit wereldwijd snel. In 2023 gingen 12,1 miljard liter nutritionele producten over de toonbank, en dat aantal zal naar verwachting tegen 2027 stijgen naar 14,3 miljard liter. Ook in Nederland neemt de interesse toe: 61% van de Nederlanders gebruikt voedingssupplementen. Die stijging hangt samen met een bredere focus op gezondheid en preventie.
“Mensen grijpen naar FSN-producten om uiteenlopende redenen: gewichtsbeheersing, immuniteit, spijsvertering, bot- en gewrichtsgezondheid, mentale focus, huidgezondheid en cardiovasculaire steun”, zegt Erik Börjesson. “Daardoor bestaat er geen one-size-fits-all. De vraag verschuift ook: proteïne blijft het belangrijkste ingrediënt binnen FSN, maar consumenten verwachten meer. We zien dat vezels, collageen, botanische extracten en bio-gebaseerde ingrediënten terrein winnen. Tegelijk telt smaak even sterk. In Europa zijn fruitige smaken bijvoorbeeld populair. Wie in FSN wil opvallen, moet inspelen op individuele voorkeuren en producten ontwikkelen die zowel effectief als lekker zijn.”
Een succesvol FSN-product begint bij een scherp concept. Producenten moeten bepalen welke behoefte ze willen invullen, welke consumentengroep ze willen aanspreken en welke gezondheidsclaim relevant is. Marktdata en consumenteninzicht spelen daarbij een sleutelrol. Op basis daarvan kan je een eerste idee uitwerken, inclusief receptrichting en smaakprofiel. “Goede innovatie start met begrijpen wat een consument écht zoekt, en dat verschilt per doelgroep”, zegt Börjesson. “Pas wanneer je die nuances kent, kan je een concept ontwikkelen dat klopt.”
Daarna volgt de zoektocht naar de optimale formule. Ingrediënten zoals eiwitbronnen, stabilisatoren, oliën, plantaardige alternatieven of natuurlijke aroma’s moeten nauwkeurig op elkaar worden afgestemd, zodat smaak, mondgevoel en nutritionele waarde in balans blijven. Ook regelgeving speelt een belangrijke rol, zeker wanneer het product gezondheidsclaims bevat. In deze fase testen producenten verschillende recepturen vooral in labo- of pilootschaal tot ze het gewenste resultaat bereiken. Pas daarna kunnen ze bepalen of de ingrediënten en volumes haalbaar zijn binnen de supply chain.
In een derde stap kijken we naar de juiste verwerkingstechniek. Voor FSN-producten zijn vooral mengen en verhitting cruciaal. Een recept moet stabiel blijven, ook na maanden op het schap. “Afhankelijk van het product kan dat gaan van lichte menging tot high-shear-mixing voor complexe recepten, ultrafiltratie om nutritionele componenten te concentreren, of aseptische dosering voor ingrediënten die hittegevoelig zijn. Dit productieproces bepaalt uiteindelijk de kwaliteit, veiligheid en houdbaarheid van het eindproduct”, legt Börjesson uit.
Tot slot volgt de keuze voor de juiste verpakking en de voorbereiding van de lancering. De verpakking moet het product veilig houden, gebruiksgemak bieden en passen bij het moment waarop mensen het drinken. Voor veel consumenten speelt gemak een grote rol: een verpakking die vlot opent, opnieuw sluit en makkelijk meegaat in de tas maakt een duidelijk verschil. Daarna komt het commerciële werk: testen, finetunen en bepalen hoe het product in het schap opvalt, zodat consumenten het effectief vinden én kiezen.
“FSN is niet langer een niche, maar een volwaardige categorie waarin consumenten scherpe keuzes maken”, concludeert Börjesson. “Wie wil groeien, moet de juiste balans vinden tussen wetenschap, smaak, gebruiksgemak en transparantie. De vraag is groot, maar ook divers: mensen zoeken producten die passen bij hun levensstijl, hun doelen en hun dagelijkse routines. Innovatie draait daarom niet alleen om nieuwe ingrediënten, maar vooral om begrip van de consument. Wie die verwachtingen serieus neemt en gericht innoveert, kan in deze snelgroeiende markt echte meerwaarde bieden.”
