Domstein Sjømat, onderdeel van de Noorse Domstein Group en gevestigd in Hagan, vlakbij Oslo, verwerkt en verpakt verse vis volgens de hoogste kwaliteitsnormen. Onder het motto ‘Elke dag verse vis' levert het bedrijf visproducten aan alle grote retailers in Noorwegen. Enkele jaren geleden besloot Domstein Sjømat de verpakkingsafdeling te versterken door te investeren in een gloednieuwe SEALPAC A6max traysealer voor zowel vacuümverpakking als verpakking onder gemodificeerde atmosfeer. We spraken met de heer Kestutis Krasauskas, productiemanager bij Domstein Sjømat, over hoe deze investering het bedrijf helpt om zijn motto waar te maken.
Het bedrijf Domstein werd in 1925, meer dan 100 jaar geleden, opgericht door Rasmus Domstein, de grootvader van de huidige eigenaren. Rasmus was een visser die een klein verwerkingsbedrijf begon, voornamelijk gebaseerd op traditionele methoden zoals het zouten en drogen van vis. Na de Tweede Wereldoorlog nam zijn zoon Knut Domstein het bedrijf over. Hij introduceerde nieuwe technologieën, zoals invriezen en fileerproductie. De activiteiten groeiden geleidelijk en in de jaren negentig breidde Domstein aanzienlijk uit. Het bedrijf zette zich sterk in om ervoor te zorgen dat Noorse consumenten toegang hadden tot hoogwaardige vis en zeevruchten, wat in 2005 leidde tot de oprichting van een landelijk distributienetwerk. Na verschillende reorganisaties werd het bedrijf in 2014 voortgezet onder de naam Domstein Sjømat. Tegenwoordig is Domstein Sjømat een van de grootste leveranciers van vis en zeevruchten in Noorwegen. Het bedrijf houdt zich ook bezig met de verkoop en distributie van verse visproducten aan groothandels, cateringbedrijven, hotels en restaurants. Zo is Domstein uitgegroeid van een klein lokaal visbedrijf tot een modern visbedrijf met vestigingen in heel Noorwegen. Het is nog steeds een familiebedrijf, inmiddels in de derde generatie, wat vrij uniek is in de sector.
Domstein heeft vestigingen door heel Noorwegen, bijvoorbeeld in Kristiansand, Stavanger, Bergen, Trondheim en Tromsø. In het gloednieuwe gebouw in Hagan, vlakbij Oslo, werken dagelijks zo'n 10 tot 15 mensen aan de productie van retailverpakkingen, afhankelijk van de volumes. Gemiddeld verpakken ze 1,5 ton vis per dag, maar op piekdagen kan dit oplopen tot 5 ton. De retailafdeling beschikt over twee geautomatiseerde verpakkingslijnen, waarvan de belangrijkste de lijn is met een SEALPAC A6max traysealer die in 2023 is aangeschaft.
Kestutis Krasauskas is productiemanager in de fabriek in Hagan. Hij is een jaar geleden, in april 2025, bij het bedrijf in dienst getreden, maar heeft al 15 jaar ervaring in de visindustrie. Hij is geboren in Litouwen, verhuisde later naar Schotland en kwam uiteindelijk in Noorwegen terecht, waar hij werkte voor visbedrijven zoals Mowi en Lerøy. Kestas, zoals hij graag genoemd wil worden, legt uit: “Mijn belangrijkste verantwoordelijkheden omvatten het toezicht op de dagelijkse productieprocessen, het waarborgen van de productkwaliteit en voedselveiligheid, en het aansturen van het productieteam. Ik ben volledig verantwoordelijk voor het personeel, inclusief het plannen van de diensten en het creëren van een goede en efficiënte werkomgeving. Ik ben ook verantwoordelijk voor de inkoop met betrekking tot de productie, en zorg ervoor dat we de juiste grondstoffen en verpakkingen op het juiste moment beschikbaar hebben. Daarnaast ben ik technisch verantwoordelijk voor onze productieapparatuur, inclusief het monitoren van de prestaties, het coördineren van het onderhoud en het samenwerken met leveranciers en technici om problemen op te lossen. Ik werk nauw samen met afdelingen zoals Kwaliteit, Logistiek en Verkoop om een soepele bedrijfsvoering te garanderen, en ik ben continu gefocust op het verbeteren van de efficiëntie, het verminderen van verspilling en het optimaliseren van processen.”
Het motto van Domstein Sjømat is ‘Elke dag verse vis'. Deze toewijding aan kwaliteit en versheid zit in het bloed van het bedrijf. Het begint met verse vis afkomstig van erkende visserijen en uitsluitend Noorse wateren, voornamelijk de west- en noordkust. Van daaruit zijn kwaliteitscontrole en traceerbaarheid gegarandeerd gedurende de gehele productieketen. Binnen de productieafdeling van Kestas wordt dit ook toegepast tijdens de dagelijkse teamvergadering vóór de productie, waar elk teamlid meedoet aan de verbetering van het verpakkingsproces. Bovendien is het bedrijf uiterst streng in het voorkomen van kruisbesmetting door allergenen, wat betekent dat de twee verpakkingslijnen vaak niet tegelijkertijd draaien.
Domstein Sjømat onderscheidt zich van concurrenten vooral door de combinatie van landelijke distributie, productkwaliteit en focus op duurzaamheid. Kestas legt uit: “Wanneer de grondstoffen binnenkomen, voeren we kwaliteitscontroles uit op temperatuur, versheid, uiterlijk en documentatie. Alleen goedgekeurde grondstoffen worden in de productie gebruikt. Tijdens het productieproces volgen we strikte hygiëne- en voedselveiligheidsnormen, inclusief de HACCP-principes. We richten ons op correcte behandeling, temperatuurcontrole en het minimaliseren van de verwerkingstijd om de versheid en productkwaliteit te behouden. We zorgen ook voor volledige traceerbaarheid gedurende het hele proces, van grondstof tot eindproduct, waardoor we eventuele afwijkingen snel kunnen opsporen en verhelpen. Daarnaast bewaken we continu de productieparameters en werken we aan verbeteringen om afval te verminderen, de opbrengst te optimaliseren en een constante productkwaliteit te garanderen.”
In 2023 kocht Domstein Sjømat een SEALPAC A6max traysealer. Kestas: “Ik werkte destijds niet bij Domstein, maar voor zover ik begreep, was een van de belangrijkste aankoopredenen de hoge kwaliteit en consistentie van de afdichting, wat vooral belangrijk is voor het behoud van de versheid en houdbaarheid van het product. De machine bood ook een hoge output en stabiele prestaties, wat goed aansluit bij onze productiebehoeften.” MPack A/S, al jarenlang distributeur van SEALPAC traysealers in Noorwegen, was nauw betrokken bij het proces. Het bedrijf verkocht al unieke apparatuur voor de productie van industrieel visaas (een zogenaamde alginaatworstlijn) aan een andere dochteronderneming van de Domstein Group. Voor de nieuwe verpakkingsfaciliteit van Domstein Sjømat nam de eigenaar contact op met MPack om de verpakkingsmogelijkheden te bespreken. Dit was in februari 2021. Aanvankelijk lag de focus op een thermoformer, maar aangezien witvis vrij duur is en een hoogwaardige verpakking vereist, verschoof het gesprek naar een traysealer. In november 2022 leverde MPack de eerste offerte. Een van de besluitnemers bij Domstein Sjømat werkte bij een ander Noors visbedrijf, waar hij SEALPAC kende. Zijn ervaring, in combinatie met diverse presentaties van MPack, waaronder de aankoop van samples die met SEALPAC-apparatuur in heel Noorwegen waren gemaakt, gaf de doorslag.
MPack leverde de traysealer, terwijl alle andere apparatuur op de lijn werd geleverd door Lexit. Samen creëerden ze een volledig gesynchroniseerde verpakkingslijn. MPack leverde ook de verpakkingsmaterialen (bijv. skin trays en skinfolie). Kestas: “Ik zou onze relatie met MPack omschrijven als hecht en professioneel. We hebben een goede communicatie en ze reageren snel en bieden ondersteuning bij leveringen, technische vragen en het oplossen van problemen. MPack speelde een belangrijke rol in het besluitvormingsproces, met name als onze verpakkingsleverancier en partner. Ze boden ons technische ondersteuning, advies over geschikte verpakkingsmaterialen en zorgden ervoor dat de trays, de topfolie en de machine compatibel waren.”
De belangrijkste eisen bij het ontwerp van de verpakkingslijn waren efficiëntie, flexibiliteit vanwege de grote variatie in bestellingen van de detailhandel, en kwaliteitscontrole zoals röntgeninspectie op graten, metaal en plastic. Kestas: “We hadden een oplossing nodig die relatief hoge productievolumes aankon met behoud van een constante kwaliteit. Tegelijkertijd was flexibiliteit bijzonder belangrijk, omdat we verschillende producttypen produceren en diverse trayformaten gebruiken.” De huidige verpakkingslijn bestaat uit verschillende processen, zoals het laden van trays, sealen, metaaldetectie, controlewegen en sleeven, die optimaal gesynchroniseerd moesten zijn. De verse vis komt 's ochtends vroeg met een lift van de verdieping eronder en wordt, indien in huid verpakt, naar de losstaande Marel-snijmachine gebracht. Daarna worden de kwetsbare visstukken handmatig in trays geladen en op de aanvoerband van de SEALPAC A6max traysealer geplaatst. Na de traysealer gaan de trays door een Cassel-röntgeninspectiesysteem, een Marel-weegsysteem en een Ravenwood-sleever, waarna ze in kartonnen dozen worden geplaatst. Kestas: “MPack heeft ons vooral ondersteund met de verpakking, inclusief trays en topfolie, waardoor een consistente en probleemloze afdichting gegarandeerd is.”
De SEALPAC A6max is al enkele jaren in gebruik bij Domstein Sjømat. Kestas: “Een van de grootste voordelen is de constante afdichtingskwaliteit. De machine is bovendien zeer betrouwbaar in de dagelijkse praktijk. We hebben een stabiele werking met minimale stilstandtijd, wat cruciaal is voor het behoud van een goede productiestroom. Een ander sterk punt is de flexibiliteit. Met de A6max kunnen we verschillende trayformaten en productsoorten verwerken met relatief snelle omschakelingen, wat goed aansluit bij onze productiebehoeften.”
Op de A6max worden zeevruchten verpakt in twee trayformaten, met behulp van twee verschillende verpakkingssystemen: MAP en vacuüm skinverpakking. Kestas: “TraySkin® wordt doorgaans gebruikt voor producten waarbij presentatie belangrijk is, bijvoorbeeld premium producten of producten waarbij we een strakke folie om het product willen. Wat de houdbaarheid betreft, hebben MAP-producten doorgaans een houdbaarheid van ongeveer 10 tot 12 dagen, afhankelijk van het product. Voor MAP gebruiken we voornamelijk gasmengsels op basis van CO₂ en N₂. CO₂ helpt bacteriegroei te remmen, terwijl N₂ als vulgas wordt gebruikt om de vorm van de verpakking te behouden en het product te beschermen.” Domstein Sjømat heeft ook een machine voor het produceren van aluminium trays, maar deze zijn voornamelijk voor niche- of seizoensproducten (bijvoorbeeld rond Kerstmis). Kestas: “Vanuit een duurzaamheidsperspectief heeft aluminium een aantal voordelen, met name omdat het zeer goed recyclebaar is en meerdere keren kan worden hergebruikt zonder kwaliteitsverlies. Op dit moment hebben we echter gekozen voor andere verpakkingsoplossingen die beter aansluiten bij de eisen van onze markt.”
Kestutis Krasauskas is zeer tevreden over de sterke en hoogwaardige verpakking die op de A6max traysealer wordt geproduceerd. De verpakking is mechanisch moeilijk te beschadigen, waardoor het visproduct tijdens transport en handling goed beschermd is. Bovendien is de verpakking volledig transparant, waardoor de klant het product van alle kanten kan zien. Niets wordt verborgen, wat vooral belangrijk is voor verse vis. Alle trays zijn voorzien van een aantrekkelijke hoes met productinformatie en een lipje om ze gemakkelijk te openen. De retailverpakkingen van Domstein Sjømat worden verkocht bij tal van Noorse winkelketens en gespecialiseerde viswinkels. Kestas concludeert: “Als de productievolumes blijven groeien, kan de oudere, losstaande traysealer van een ander merk wellicht worden vervangen door een andere SEALPAC traysealer, aangezien we zeer tevreden zijn over de prestaties ervan.”
Ultrapak is de leverancier van hoogwaardige Sealpac verpakkingslijnen voor de Benelux.
