Gerhard Schubert GmbH en het in Berlijn gevestigde verpakkingsadviesbureau Berndt+Partner Group bundelen hun expertise met het Packaging Competence Center (PCC). De nieuwe organisatie brengt experts op het gebied van regelgeving, verpakkingsontwerp, materialen en automatiseringstechnologie samen. Het doel van het PCC is om fabrikanten te adviseren over de ontwikkeling van duurzame verpakkingen en om haalbare oplossingen voor implementatie te vinden. De focus ligt op het aangaan van de uitdagingen van PPWR en andere duurzaamheidskwesties.
De EU-verordening inzake verpakkingen en verpakkingsafval (PPWR) heeft tot doel de verpakkingsindustrie duurzamer te maken en de negatieve milieu-impact van verpakkingsafval te verminderen. Het stelt fabrikanten echter voor grote uitdagingen vanwege extreem krappe deadlines, verschillende implementatietijdlijnen en het huidige gebrek aan gedetailleerde regelgeving. Bedrijven moeten zo snel mogelijk evalueren hoe ze zullen reageren op de vaak complexe vereisten. Dit kan verstrekkende gevolgen hebben voor hun verpakkings- en productieprocessen – en vereist een efficiënte, conforme implementatie, waarvoor het PCC een breed scala aan ondersteuning biedt.
Zoals Michael Graf, hoofd van het PCC en duurzaamheidsexpert bij Schubert, uitlegt: “Fabrikanten hebben te maken met zeer praktische overwegingen. Wat zijn de implicaties van het verpakken van een chocoladereep in papier in plaats van een flowpack in de toekomst? Of hoe functioneert een bestaande kartonneermachine wanneer blanco’s worden aangepast, wanneer ze zich anders gedragen in de machine of wanneer ze niet meer kunnen worden gelijmd? Deze kwesties zijn significant en vereisen antwoorden in de hele waardeketen.”
Hier komt het Packaging Competence Center in beeld. Het belangrijkste voordeel van het PCC is dat het centrum, dankzij de uitgebreide expertise van twee bedrijven, regelgevend advies, verpakkingsontwikkeling en machinehaalbaarheid kan bieden – allemaal vanuit één bron. Terwijl de experts van bp Consultants de PPWR verduidelijken en de impact ervan op het betreffende verpakkingsportfolio uitleggen, evalueert Schubert de bewerkbaarheid van nieuwe verpakkingsoplossingen en zorgt zo voor de automatisering die essentieel is voor verpakkingsprocessen. Marcel Kiessling, Managing Director van Gerhard Schubert GmbH, benadrukt: “Als toonaangevend machinebouwbedrijf zijn we er trots op om samen te werken met Berndt+Partner, een eveneens toonaangevende adviesgroep voor verpakkingsvraagstukken in Europa. Het Packaging Competence Center is een samenwerkingsverband dat technische adviesdiensten biedt voor verpakkingsprocessen en -technologieën – allemaal gericht op het efficiënter en duurzamer maken van de productieprocessen van onze klanten.
Als een fabrikant bijvoorbeeld zijn verpakkingsmaterialen wil omschakelen naar papier of recyclebare monofolies, biedt het PCC een zogenaamde Impact Check. Tijdens dit proces analyseren de experts, als onderdeel van hun evaluatie, of het bestaande verpakkingsassortiment van een fabrikant voldoet aan de wettelijke vereisten of dat het verbeterd moet worden. Zodra alle vragen zijn opgehelderd, kunnen fabrikanten een nieuw verpakkingsontwerp ontwikkelen, met ondersteuning indien gewenst van Berndt+Partner Creality, een dochteronderneming van de Berndt+Partner Group die gespecialiseerd is in verpakkingsontwerp en branding. Het PCC houdt altijd rekening met geautomatiseerde verpakkingsprocessen.
Zodra het aangepaste verpakkingsconcept is afgerond, test Schubert het op zijn eigen machines in Crailsheim. De fabrikant van de verpakkingsmachine bepaalt of de nieuwe materialen en formaten nog steeds efficiënt kunnen worden verwerkt en of ze mogelijk technologische aanpassingen vereisen. Michael Graf vindt het van vitaal belang om een holistische benadering te hanteren: “Duurzaamheid – het basisidee achter ons Mission Blue Initiative – moet systemen en stroomopwaartse stappen zoals ontwerp omvatten om ervoor te zorgen dat een oplossing consequent ecologisch is. Verpakkingen van papier of monofolie alleen zijn niet voldoende.” Nadat het advies, ontwerp en de tests zijn afgerond, blijft het PCC fabrikanten ondersteunen. “De regelgeving verandert snel, dus fabrikanten krijgen binnenkort nieuwe vragen waarop ze even creatieve antwoorden willen – en die vinden ze bij het PCC”, concludeert Matthias Giebel, partner bij bp Consultants, een dochteronderneming van de Berndt+Partner Group.
