Uit de eerste onderneming, die bestond uit een man en zijn kruiwagen, is een bekroonde leverancier van biologische groentekisten gegroeid. De wekelijks wisselende kisten worden gevuld met seizoensgroenten, sla en fruit uit de regio. Een eerlijke relatie met producenten, leveranciers, medewerkers en klanten met daarnaast verantwoordelijkheid en aandacht voor het milieu ligt de onderneming al vanaf het begin na aan het hart. Ongeveer 47.000 biologische groentekisten worden wekelijks geleverd aan huishoudens in Engeland en Wales. In totaal werken ongeveer 500 medewerkers voor Riverford.
Tot nu toe werden alle producten met de hand afgewogen. Hier konden met drie medewerkers maximaal 15 verpakkingen per minuut worden verpakt. Vanwege de stijgende vraag uit de markt was men er bij Riverford toe gedwongen, de output te verhogen. Men vroeg een aantal offertes aan voor multihead weegautomaten. “Voor ons was hier Multipond duidelijk de favoriet”, aldus James MacGregor, general manager. “Multipond kon als enige leverancier van multihead weegautomaten ons brede productenpakket afdekken. Vooral de grote snijbietbladeren waren voor de andere leveranciers een groot probleem bij de volautomatische handling. Multipond staat bekend om het volautomatisch afwegen van veeleisende producten. Wij hebben dan ook gekozen voor de ruime ervaring van de onderneming met dergelijke producten.”
Zo werd kortgeleden een Multipond multihead weegautomaat van het type MP 14-9600/2500H-UL geïnstalleerd. De meest uiteenlopende producten, van sla en snijbietbladeren tot diverse groentesoorten worden hiermee volautomatisch afgewogen. Het product wordt via transportbanden naar het weegsysteem getransporteerd. Zodra de producten boven op de weegautomaten zijn aangekomen, worden ze via de radiaal geplaatste doseergoten naar de voorvulbakken en vervolgens naar de weegbakken getransporteerd. De computer berekent op basis van de deelhoeveelheden de combinatie die overeenkomt met het vereiste nominale vulgewicht van 50 tot 500 gram, afhankelijk van het product en de verpakking. Voor maximale nauwkeurigheid en beschikbaarheid zorgt het volautomatisch kalibreren van de in eigen huis gefabriceerde weegcellen met kalibratiegewicht. Multipond doet dit wereldwijd als enige fabrikant van multihead weegautomaten volautomatisch, continu en tijdens de productie.
Na het eigenlijke weegproces worden de nauwkeurig gewogen porties via eindbakken aan de vorm-vul-sluitmachine overgedragen. Het systeem draait continu met 56 wegingen per minuut, afhankelijk van product en nominaal vulgewicht. De gemiddelde waarde, wat het belangrijkste criterium voor de giveaway is, ligt hierbij maximaal 0,1% boven het nominale vulgewicht. De standaardafwijking bedraagt minder dan 1% van het te realiseren nominale vulgewicht. Tenslotte komt het verpakte product via een transportband op een verzamelplaats. Daar worden de verpakkingen door een medewerker over de biologische groentekisten verdeeld en aangevuld met andere producten.
De weegautomaat wordt bediend via een gebruikersvriendelijke touchscreen kleurenmonitor. Alle productgeleidende delen worden exact op de productie-eisen en op de producten afgestemd, om een perfecte productstroom te garanderen. John Philip, production supervisor: “Wij zijn vooral enthousiast over de perfecte handling van onze uiteenlopende producten door de weegautomaat. Ook de uiterst eenvoudige bediening en de logische opbouw van de bedieningseenheid zijn een groot pluspunt van Multipond.”
Bij Riverford worden de biologische groentekisten 5 dagen per week met één ploeg gevuld. Dagelijks worden circa 15.000 verpakkingen gewogen en verpakt. Naast de machine zijn waswanden geïnstalleerd, om zo de machines eenvoudig en veilig nat te kunnen reinigen. Net zoals bij alle Multipond multihead weegautomaten zorgt ook hier de snelle en gereedschapsloze demontage van de productgeleidende delen voor een vermindering van de stilstandtijd door reinigings- en onderhoudswerkzaamheden.
James MacGregor is uiterst tevreden met de samenwerking ter plaatse. “De brede kennis, goede ondersteuning en snelle service van Multipond zijn uitstekend. Wij voelen ons zeer goed behandeld en hebben groot vertrouwen in het merk Multipond en het team in Engeland. Hier wordt zelfs op zondagochtend gereageerd op onze problemen. Wij zien Multipond als een zeer sterke partner van Riverford.”
Kijk voor meer informatie op www.multipond.nl.