DS Smith's Impact Centre in Gent behaalde een belangrijke mijlpaal toen Refresco (Europa's grootste afvuller van frisdranken en vruchtensappen) verantwoordelijk was voor de honderdste Impact Centre workshop. Het Impact Centre is een plaats waar retailers en merkfabrikanten in een praktijkomgeving ervaren wat het effect en potentieel van verpakkingen is in retail, supply chain en productie en te komen tot meer verkoop, minder kosten en een beheerst risico. Het enthousiasme van Refresco was duidelijk: “Zeer inspirerend, duidelijke uitleg en zeer professioneel”, aldus Maarten Kusters, Managing Director van Refresco Benelux.
“We keken met de blik van een consument naar de producten, in plaats van met onze professionele bril. Wij vertrekken vanuit het product, de verpakking komt later. Maar de klant ziet het andersom, die laat zich leiden door de verpakking. Die aanpak van de mensen van DS Smith heeft ons de ogen geopend”, licht Maarten Kusters toe.
Workshops worden doorgaans bezocht door de verantwoordelijken van verschillende afdelingen, zoals inkoop, sales, marketing en productie. “We staan erop om een mix van rollen en beslissingsnemers deel te laten nemen aan een Impact Centre workshop”, zegt Olivia van Hauwermeiren van DS Smith. “Het is zo belangrijk dat iedereen op één lijn zit, een productieafdeling heeft andere uitdagingen dan de marketingverantwoordelijke. De enige manier om de juiste verpakking voor een specifiek product te ontwikkelen is de juiste balans te vinden en gezamenlijk te bepalen hoe dit inspeelt op de behoeften van de eindgebruikers.”
Om te garanderen dat de praktijkomgeving van het Impact Centre de werkelijkheid weerspiegelt worden regelmatig storechecks uitgevoerd in de Benelux. “Zo zijn verpakkingen die ontworpen zijn voor discounters vaak ongeschikt voor de traditionele retailers. Daarnaast moet men vaak ook rekening houden met schap-optimalisatie. Denk maar aan kleinere supermarkten die ook de vraag naar een breed assortiment willen beantwoorden ondanks hun heel beperkte winkelruimte”, vervolgt Olivia van Hauwermeiren. “Maar ‘sales performance' is slechts het begin.”
“Merkfabrikanten denken zelden na over instore efficiency, hoe de retailer met het product omgaat. Wanneer de verpakking bijvoorbeeld niet gemakkelijk te herkennen is in de stock, is het risico op afwezigheid in het schap des te groter. Dit resulteert automatisch in gemiste verkoop. We discussiëren over de 3-seconden regel, wanneer het voor de schappenvuller niet binnen drie seconden duidelijk is hoe de verpakking geopend moet worden, dan zal de medewerker het op zijn eigen manier doen, wat meestal betekent dat het met een mes geopend wordt en schade tot gevolg heeft.
Uiteraard is logistiek belangrijk. Hoeveel kan een geoptimaliseerde verpakking bijdragen in de efficiëntie tijdens transport? Tijdens een Impact Centre workshop worden alle aspecten van de Supply Cycle Thinking in kaart gebracht”, besluit Olivia van Hauwermeiren.
Het Benelux Impact Centre in Gent is onderdeel van een Europees netwerk dat marktinzichten en de laatste trends in verschillende sectoren deelt. Dankzij dit netwerk zijn Belgische en Nederlandse producenten in FMCG en industrie niet alleen in staat om te optimaliseren in eigen land, maar ook om producten in andere Europese markten succesvol te lanceren. “We hebben er interessante inzichten opgedaan. Onze kijk op verpakkingen is blijvend veranderd”, aldus Maarten Kusters.
Kijk voor meer informatie op www.dssmith-packaging.nl.