Bij BerryBrothers weten bessen in alle vormen en maten de show te stelen. Dit Nederlandse familiebedrijf is op enkele decennia uitgegroeid tot een speler met vertakkingen over de hele wereld en telt inmiddels meer dan 450 werknemers. Grote volumes aan bessen handmatig sorteren zit er ondertussen niet meer in… Daarvoor schakelde BerryBrothers over op de Magnus sorteermachine van Optimum Sorting.
Jonathan, Area Sales Manager bij Optimum Sorting, bracht een bezoek aan BerryBrothers in Roggel (Nederland) om met eigen ogen te zien hoe de Magnus sorteerder ondertussen is geïntegreerd in hun productielijn.
“BerryBrothers is gespecialiseerd in het telen, verpakken en verkopen van premium zacht fruit. Hun succesverhaal begon in de jaren 1980 op een klein perceel in de Nederlandse Betuwe. De broers Jan en Albert van Zuilen specialiseerden zich in het kweken van zacht fruit waaronder aardbeien, frambozen en rode bessen. Vanaf de jaren 2000 komen daar nog andere soorten bij zoals bramen en blauwe bessen.”
“De groei gaat hierna in snel tempo vooruit wat in 2018 resulteert in de opening van een nieuwe productie- en opslagruimte in Roggel van maar liefst 2.750 m². Deze groei brengt ook grotere productievolumes met zich mee – en daaraan gekoppeld grotere uitdagingen. Vers geplukte bessen handmatig sorteren werd een té grote opgave waarvoor nieuwe oplossingen moesten worden gezocht. Tijdens deze zoektocht naar optimalisaties verscheen ook Optimum Sorting in beeld.”
“De missie van BerryBrothers is simpel: fruit van topkwaliteit aanbieden het hele jaar rond. Dat betekent dat er dagelijks grote volumes aan bessen tot in de kleinste details moeten worden gesorteerd. Rotte exemplaren, onrijpe bessen of stukjes plastic, hout en karton horen hier niet in thuis. Al dat fruit accuraat sorteren is vaak erg arbeidsintensief en duur. Bovendien is het almaar moeilijker om geschikt personeel te vinden om de klus te kunnen klaren. Naarmate BerryBrothers groter werd, steeg de vraag naar een geautomatiseerd productie- en sorteerproces.”
“Na een eerste contact met Optimum Sorting was de keuze snel gemaakt om voor de Magnus bandsorteerder te kiezen. Deze machine kan dankzij zijn innovatief ontwerp perfect worden gebruikt voor het verwerken van zacht fruit, waaronder blauwe bessen, kersen, cranberries, enz.”
“Om dit type fruit tot in de kleinste details te verwerken, is de Magnus uitgerust met zowel camera- als lasertechnologie. De hogeresolutiecamera’s analyseren de producten op de sorteerband op basis van onder andere kleur en vorm. Zo kunnen takjes of groene, onrijpe bessen eenvoudig worden gedetecteerd. De lasers kijken naar de structuur van het product en sporen zo bijvoorbeeld té zachte, overrijpe bessen op. Met een resolutie van maar liefst 3.333 scans per seconde doen ze dit ongekend nauwkeurig.”
“Tot slot zorgen 64 luchtventielen ervoor dat het ongewenst materiaal accuraat van de sorteerband wordt geblazen. Dat alles zorgt ervoor dat met de Magnus machine BerryBrothers er voortaan in slaagt om hun bessen preciezer en sneller dan ooit te verwerken.”
“In hun zoektocht naar een partner hield BerryBrothers rekening met verschillende criteria. Daaronder viel onder andere het gebruiksgemak: de sorteermachine die ze zochten moest niet enkel toptechnologie bevatten, hij moest bovenal makkelijk zijn te bedienen. Hiervoor maakt Optimum Sorting gebruik van unieke software die onder andere gebaseerd is op AI. Met enkele eenvoudige klikken kan de operator de machine zelf instellen en instructies geven via de interface.”
“Een ander voordeel van de Magnus schuilt in zijn afmetingen. Deze machine meet 264,5 cm in lengte en 141 cm in breedte, wat zorgt voor een uiterste kleine voetafdruk. Resultaat? Je kan ‘m eenvoudig en snel inbouwen aan je bestaande productielijn, zonder dat je veel plaats verliest. Een pluspunt waarmee we met deze Magnus duidelijk het verschil kunnen maken.”
“Naast het gebruiksgemak en de kleine voetafdruk, speelde ook de service van Optimum Sorting een niet te onderschatten rol. Ons support team is 24/7 beschikbaar en kan zelfs vanop afstand inloggen op de interface van een machine. Duikt er onverwachts een storing op, dan kunnen onze service engineers snel tussenkomen zonder dat ze in de auto of op het vliegtuig moeten stappen. Dankzij deze unieke en snelle aanpak komt de continuïteit van je productielijn niet in het gedrang.”
“Met de Magnus sorteermachine bespaart BerryBrothers veel inspanningen op vlak van handenarbeid, en worden de bessen nauwkeuriger gesorteerd dan met het menselijk oog mogelijk zou zijn. Dit leidt tot lagere kosten, minder afval en een betere productkwaliteit – allemaal met de hulp van Optimum Sorting.”