United Petfood heeft zijn vestiging in Hoogeveen uitgebreid met een extra productielijn. Onderdeel van deze productielijn is een Highrunner palletiseermachine van Qimarox. Voor de integratie van deze machine tekende Qimarox-partner Westover.
United Petfood ziet de vraag naar hoogwaardige katten- en hondenvoer jaar op jaar toenemen. Daarom besloot dit internationaal opererende bedrijf de lang gekoesterde wens waar te maken en de productiecapaciteit in Hoogeveen uit te breiden met een tweede productielijn.
Bij het ontwerp van de eerste productielijn in 2007 heeft Qimarox al rekening gehouden met toekomstige uitbreiding met de installatie van een eerste palletiseermachine in een ‘crossrunner’ opstelling. Deze gepatenteerde palletiseeroplossing, ontwikkeld door Qimarox, maakt het mogelijk om zowel lege als volle pallets via één centrale palletbaan aan- en af te voeren. Het resultaat is een slim palletiseersysteem met een uiterst kleine footprint die voor beide productielijnen kan worden ingezet…
Dat United Petfood opnieuw voor een palletiseermachine van Qimarox zou kiezen, was allerminst vanzelfsprekend. Het bedrijf heeft voor de tweede productielijn alle toeleveranciers van de eerste productielijn opnieuw geëvalueerd. Naast de wens om uniformiteit te creëren waren de capaciteitsvereisten het belangrijkste selectiecriterium. Dat Qimarox opnieuw als leverancier van de palletiseermachine is geselecteerd, heeft te maken met de succesvolle implementatie van de eerste productielijn en de voordelen van het crossrunner palletiseersysteem. Omdat Qimarox ondertussen van system integrator is getransformeerd in een leverancier van hoogwaardige componenten voor material handling systemen, is Westover door Qimarox voorgesteld als partner voor integratie en aansturing van de systemen. “Na een aantal succesvolle samenwerkingen hadden we alle vertrouwen in Westover als system integrator. Na een eerste kennismaking en overleg was ook United Petfood overtuigd van de kwaliteiten van Westover en konden we een start maken met het project”, zegt Jelle Deelman, Technical Product Manager bij Qimarox.
Het implementatieproces verliep soepel dankzij de grondige voorbereiding en het netwerk van Westover. Zij regelden belangrijke aspecten van het project, zoals toevoertransport, bordes en het overall projectmanagement. Ondanks enkele uitdagingen, zoals het integreren van het systeem in de bestaande ruimte zonder de eerste productielijn stop te zetten, is de implementatie met succes voltooid. De nieuwe productielijn met de Highrunner palletiseermachine beschikt over een laagformeer- en laagafleg module, een palletlift en een vellenlegger (Sheetrunner). De opstelling in crossrunner formatie past perfect en biedt unieke functies zoals de gepatenteerde formeeroplossing. Tevens is de machine voorbereid met een breed scala aan voorgeprogrammeerde stapelpatronen en de mogelijkheid om nieuwe stapelpatronen aan te maken. Het resultaat is een toekomstbestendig systeem dat United Petfood in staat stelt om flexibel in te spelen op de steeds veranderende behoeften in de markt voor katten- en hondenvoer.
Producten komen via het transportsysteem aan bij de laagformeermodule waar de producten al dan niet gekeerd worden om vervolgens in een laag geformeerd te worden. Nadat de laag geformeerd is wordt deze overgebracht naar de laagaflegmodule waar de laag 4-zijdig wordt opgesloten voordat de laag wordt afgelegd op de pallet met als resultaat een strakke palletlading. Tevens biedt het systeem de mogelijkheid om tijdens het palletiseerproces een stabiliteitsvel te plaatsen tussen de lagen met een Sheetrunner. Dit proces verbetert de stabiliteit van de pallet nog meer.
De samenwerking tussen United Petfood, Qimarox en Westover was effectief, met frequente bezoeken en open communicatie tussen de eindklant en leveranciers. Een toegewijde projectmanager zorgde voor een soepele uitvoering. De nieuwe lijn opereert nu continu en biedt grotere productieflexibiliteit zonder dat er stilstand nodig is tijdens een productiewissel. Dit heeft de capaciteit verdubbeld en de efficiëntie aanzienlijk verbeterd.
United Petfood heeft veel baat gehad bij het project. Het eerste positieve contact met Westover, gekenmerkt door open communicatie, legde de basis voor succes. De effectieve samenwerking heeft al geleid tot gesprekken over toekomstige projecten. “De samenwerking met Qimarox en Westover hebben wij als zeer prettig ervaren. Meedenkend, flexibel en pragmatische oplossingen”, aldus Linda Frens, Manager Operations bij United Petfood.
